기타스포츠 신유빈 뒤 대한항공 탁구 뿐 아니라 배구 발전 숨은 공로자

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 탁구에서 동메달 2개를 획득한 ‘삐약이’ 신유빈을 뒷바라지한 대한항공의 지원 역시 금메달을 연출해낸 현대차,

SK그룹, 한화그룹 등에 못지않게 높은 평가를 받아야한다는게 체육 전문가들의 평가이다.

선수 등록 인구만 수천만명에 이르는 ‘만리장성’ 중국의 탁구 아성에 등록 선수가 1350명에 불과한

한국 탁구가 세계적인 경쟁력을 보이며 신유빈이 동메달 2개를 따냈기 때문이다.

대한항공은 그동안 신유빈에 대한 경기력 향상을 위해 많은 노력을 아끼지 않았다. 해외 전지훈련과 각종 국제대회 지원 등을 챙겼다.

신유빈은 이번 파리 올림픽에서 자신의 올린 성적에 대한 고마움을 주변에 표시하면서 대한항공 팀 관계자들에게도 감사의 인사를 나타냈다고 한다.
대한항공은 고 조양호 선대회장이 2008년 내부 분열로 극심한 몸살을 앓던 대한탁구협회 회장을 맡은 이후,

조직을 수습하고 오랜 기간 한국 탁구 발전을 위해 노력해 왔다. 국가적 이벤트인 올림픽 유치에도 발 벗고 나섰다.

조 선대회장은 2009년 9월 김진선 당시 강원지사와 함께 평창동계올림픽 유치위원회 공동위원장을 맡아 안팎으로 뛰었고,

결국 2번의 실패를 딛고 평창이 개최지로 선정되는 데 큰 공을 세웠다.

조 선대회장은 탁구를 비롯해 배구단까지 직접 운영하며 스포츠를 사랑한 경영인이었다.

대한항공은 2005년 프로배구 원년을 맞아 배구단 팀 명을 ‘점보스’로 바꾸며 새롭게 탈바꿈해 현재 남자프로배구 최정상에 올랐다.

조 선대회장의 아들인 조원태 한진그룹 회장 역시 배구에 큰 관심을 갖게 돼 수년전부터

프로배구 연맹체인 한국배구연맹(KOVO) 총재를 맡아 3번 연임을 이어가고 있다.