축구칼럼 [디애슬레틱] 우나이 에메리는 싸움을 시작했다 - 하지만 에메리의 주장에 과연 인정받을 만한 요소가 있는가?

 

 

 

에메리가 골치 아프고 하향 곡선을 그리던 팀을 물려받은 것은 확실하다. 하지만 동의하기 힘든 것은 그가 그것을[하향세를] 중단시켰다는 말이다. 

 

에머리의 유일한 풀-타임 시즌[18-19]에서 그는 아스날의 리그 최종 순위를 6위에서 5위로 향상시켰다. 그럼에도 불구하고, 그 시즌을 "성공"으로 말하기에는 매우 어렵다. 특히 아스날이 챔피언스 리그에 진출할 수 있는 두 번의 기회를 놓치는 비극적인 장면을 보았다면 말이다. [리그 & 유로파 리그] 

 

2018-19 시즌 얻은 승점 (63->70점) 면에서는 부분적인 개선이 있었지만, 다른 지표들은 아스날이 개선되지 않고 있음을 시사했다. 

 

아스날은 지난 시즌과 같은 실점수(51)를 기록했음에도 아르센 벵거의 팀에 비해 득점이 적었고(74->73), 더 적은 슈팅을 기록했으며(432->399), 큰 기회(98->89)도 적게 창출했고, 기대 득점(69.33->60.62)이 더 적은 것에 비해 더 많은 기대 실점(48.1->54.45)을 기록했다. 

 

에메리는 아스날의 추락을 막지 못했다. 그는 하락세를 뒤집은 것이 아니라 단지 지연시킨 것뿐이다. 하지만 이마저도 아스날이 5월 챔피언스 리그 진출에 실패하자, "아스날의 추락"은 그 어느 때보다 가파르고 빠른 속도로 진행되었다. 

 

 

 

에메리는 지난 여름에 떠난 영향력 있는 선수 4명을 열거하고 있다. 논쟁적으로 가장 중요한 선수는 코시엘니였는데, 당시 코시엘니는 그의 커리어를 이어가기 위해 아스날을 떠나야 한다고 느꼈다. 2018년 12월 아킬레스 파열에서 돌아왔을 때 에메리는 그에게 13일 만에 4경기를 뛰게 하는 무모한 선택을 했다. 

 

2019년 새해 첫날, 코시엘니는 풀럼을 상대로 4-1로 승리한 경기에서 90분을 뛰었다. 불과 4일 후 에메리는 그를 리그 1에 소속된 팀인 블랙풀과의 FA컵 경기에서 라인업에 넣었다. 코시엘니는 허리 문제를 언급하며 워밍업 중 경기에 뛰는 것을 포기했다. 몇몇 아스날 스태프들은 이를 이해할 수 있는 "자기 보호를 위한 행동"이라고 믿었다. 

 

코시엘니 혹사는 끝나지 않았다. 4월 11일부터 4월 24일 사이에 코시엘니는 2주 만에 5경기에서 선발로 뛰었다. 결국 그는 자신의 체력적인 면에서 존중을 받을 수 있을 만한 클럽으로 옮기기로 결심했다. 코시엘니가 레퀴프와의 인터뷰에서 인정했듯이. 

 

체흐의 은퇴가 에메리의 팀에 너무 큰 영향을 주었다는 것은 믿기 어렵다. 비록 영향력 있고 인기 있는 선수였지만, 에메리의 첫 번째 주요 결정 중 하나는 처음부터 선발 멤버에서 체흐를 베른트 레노로 교체하는 것이었다. 은퇴할 무렵 체흐는 단지 경험이 풍부한 백업 선수일 뿐이었다. 

 

몬레알은 진정으로 에메리가 잃고 싶어하지 않았던 선수였고, 아스날에서 레프트백과 센터백 포지션에서 보여준 모습으로 볼 때, 그가 상당한 역할을 했을 가능성이 있었다. 한편, 지난 여름 몬레알은 6년 반 동안 아스날에서 보여준 활약을 마무리하고 레알 소시에다드로 이적했다. 

 

아론 램지의 경우는 거의 틀림없이 여기서 가장 흥미로운 부분 중 하나라고 할 수 있다. 아스날은 2018년 가을 램지와 재계약 협상을 그만두었다. 이는 그가 이듬해 여름 자유 계약으로 클럽을 떠날 수 있다는 것을 시사했다. 

 

에메리는 램지 측과 아스날 보드진과의 신경전에 휘말리는 것 같았다. 2018년 11월 램지에 대한 질문에 라울 산레히 풋볼 디렉터는 이렇게 말하곤 했다: "내가 장담할 수 있는 것은 선수든 다른 어떤 것이든 클럽이 내리는 어떤 결정이든, 그것은 매우 철저하게 생각되고, 분석되고, 여러 사람들에 의해 논의된 후에 결정된다는 것이다." 

 

2018-19 시즌이 지나면서 팀에서 램지의 중요성은 더욱 분명해졌다. 적어도 이 경우 에메리는 램지를 공개적으로 칭찬하는 ("램지는 미드필드의 심장이다") 등 그만큼 선수를 인정해주고 있었다. 램지의 경우에는, 계약 협상을 조기에 끝내기로 결정한 "여러 사람들"에게 드는 의문점이 더 많다. 

 

"좋지 않은 태도를 보인 스타들"에 대해서는 에메리가 5주장인 메수트 외질을 지칭한 것으로 추측할 수밖에 없다. 에메리에게는 외질에게 자신의 입장을 어느 정도 정당화할 수 있다고 느낄 만한 이유가 있다. 외질은 여전히 그의 예전 능력에 다소 못 미치는 활약을 보이고 있기 때문이다. 19차례 출전한 경기에서 0골 1도움을 기록한 것은 에메리가 옳았다는 것을 증명할지도 모르리라. 

 

그럼에도 불구하고, 외질에 대한 날카로운 태도와 그를 배제한 것은 에메리가 팬들과 같은 편에 있었고 외질이 인기를 유지했던 라커룸 맴버들에게 큰 상처를 주었다. 2019년 10월, 에메리는 외질의 배제는 "클럽으로서 그리고 팀으로서 합의된 전술적 선택"의 일부라고 말했다. 어쩌면 구단이 외질에게 이적할 방법을 찾아주고 그의 결정을 지지했더라면 에메리와의 불화를 통한 팀에 미친 피해는 더욱 더 적었을 것이다. 

 

“모든 것들을 고려했을 때, 내가 원하던 아스날로 전환해서 성공시키기에는 더 많은 시간이 필요했다. 예를 들어, 구단이 택한 니콜라스 페페가 있겠다. 그도 적응하려면 시간이 필요하지 않은가.” 

 

2019년 여름, 에메리는 크리스탈 팰리스에서 윌프리드 자하를 영입하고 싶어했다. 하지만 아스날은 니콜라스 페페가 더 나은 방안이라 믿었기 때문에 결국 페페를 택했다. 

 

페페는 좋은 모습을 거의 보여주지 못했으나, 그것은 에메리의 팀이 2019-20시즌 초반에 연출한 혼란스러운 수비를 설명하지 못했다. "시간이 필요하다"는 말은, 팀의 하락세와 그 빠르기를 고려할 때 도움이 될 것이라고 믿기 어렵다. 

 

산레히는 조금은 실망적인 에메리의 첫 시즌이 끝난 후 에메리에 계약 연장을 제의하는 것을 계획했는데, 이것은 [에메리를 해고할 때] 상당한 우려로 작용했다. 실제로, 아스날이 에메리를 해임하기까지는 오랜 시간이 걸렸다. 

 

“그러나 나는 내 경험상 받아들인다. 그리고 나는 과거에 그러한 판단으로부터 이익을 얻었기 때문에 비판할 처지가 못 된다... 분명히 내 책임도 있다. 하지만 내가 떠난 11월 이후로 팀이 나아지지 않는 것을 볼 수 있다." 

 

에메리가 여러 방면으로 아스날에 비난을 가하면서도 그들의 고용주들은[보드진들] 절대 비난하지 않는다는 것은 이상한 일이다. 결국 페페와 계약하고, 몬레알을 팔고, 외질에게 대한 그의 입장을 충분히 뒷받침하지 못한 것은 그 위에 있는 보드진이었다. 

 

에메리를 임명한 CEO 이반 가지디스의 사임은 구단을 비판으로부터 약간 보호해주었다. 하지만, ‘풋볼 디렉터’로서의 그의 역할에서 산레이는 의심할 여지 없이 에메리가 계속해서 "팬터마임 빌런"을 연기하는 것에 안도할 것이다. 

 

* 역주: 팬터마임 빌런 - 팬터마임(무언극)에서 일부러 야유받기 위해 행동하는 사람. 어그로와 비슷한 의미. 

 

그것은 아스날에서 2년 더 내리막길을 걸어왔으며 여전히 아스날에서 자리를 차지하고 있는 사람들에 대한 관심을 줄여준다. 그럼에도 불구하고, 에메리는 최소한 어느 정도 책임을 인정하려고 한다. 그의 감독생활을 실패 이외의 것으로 특징짓기는 어렵지만, 한 가지 에메리가 잘해낸 것은 전체적인 주급 삭감과 몇몇 유망한 유스 선수들을 수면 위로 떠오르게 한 것이다. 

 

에메리의 말대로, 그가 떠난 이후 아스날의 표면적인 모습에 큰 변화가 없었다는 것은 맞는 말일지도 모른다. 

 

하지만 많은 사람들은 이번 시즌의 폐허가 된 아스날에서 무엇인가를 찾아내려는 미켈 아르테타의 시도에 크게 공감할 것이다. 

 

그 시도는 에메리의 [명성을] 구제하기보다는, 그가 남긴 지속적인 성격을 띈 문제를 확인하고 고쳐나가는 것에 더 가까울 것이다. 

 

https://theathletic.com/1599352/2020/02/11/unai-emery-arsenal?source=shared-article