아시아축구 [b11 인터뷰] 시즈오카 축구 일군 日 축구 원로, "나 때는 김진국이 차붐 이상... 박지성급 활동량 갖춘 '일본 킬러'"

시즈오카 축구는 반 세기 전 지역 유소년들을 데리고 대한민국 인천으로 가서 축구 교류를 할만큼 진취적 면모를 풍겼다. 체육교사 은퇴 후 시즈오카시축구협회 부회장으로 재직 중인 니시무라 씨는 "시즈오카는 일본 축구의 원류라 할만큼 오래토록 유소년 육성에 힘써왔다. 아마 유소년을 한국까지 보낸 건 우리가 처음일 거다. 국내 어느 지역에서나 참가할 수 있는 전국 규모의 유소년 대회도 우리가 거의 처음이었지"라며 은근한 자부심을 드러냈다. 그는 자기네 대회를 일본 전역에서 벤치마킹해갔다고 덧붙였다. 

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"일본은 당연하고, 한국 축구에도 관심이 대단히 많으며 조예 역시 깊은데, 70년 역사에서 가장 기억에 남는 한국 선수는 누구입니까."

"혹시... '김진국'이라고 아시려나요?" 당연히 '차붐' 차범근의 이름이 거론될 줄 알았으나, 의외의 네이밍이 그의 입을 통해 흘러나왔다. 아마도 요즘 독자들에게는 대단히 생소하겠으나, 한국 축구의 역사를 거론하는 데 있어 절대 가벼이 여겨선 안 될 이름 석자다. 축구 명문 경신고등학교를 졸업해 1980년 차붐의 뒤를 이어 독일 리그에 진출한 한국인 2호 코리안 분데스리거였다. 과거 지동원과 백승호 소속 팀으로도 국내 팬들에게 잘 알려진 SV 다름슈타트와 보르마티아 보름스에서 1982년까지 활약했다. 

다소 의외로 여겨진 답변에 이유를 물었더니, "대표팀 축구에서는 김진국이 차붐보다 나았지. 특히 한일전에서는 더욱 그랬어. 우리랑 붙을 때마다 공포의 대상이었지. 워낙 빠르고, 운동량도 대단했어. 운동장 구석구석 그의 발이 닿지 않는 곳이 없었지"라는 대답이 돌아왔다. 한국 선수로 치면 박지성과 비슷한 스타일이라고 그는 첨언했다. 

한국 축구의 '전설의 시조새 윙 플레이어' 김진국 이사장을 설명하는 대목에서 니시무라 부회장은 가슴이 벅차 오르듯, "차붐도 물론 대단했지. 그런데 멕시코 월드컵 무렵의 김진국은 정말 대단했어. 요즘 세대들은 모르겠지만, 정말 전설적인 한국 축구의 영웅이야. 팬심으로 언젠가 꼭 만나보고 싶어"라며 한껏 달뜬 모습을 보였다.

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[b11 인터뷰] 시즈오카 축구 일군 日 축구 원로, "나 때는 김진국이 차붐 이상... 박지성급 활동량 갖춘 시즈오카는 가나가와현과 더불어 일본 축구의 본산이라 할 만하다. 가나가와현(6개)에 이어 일본 내에서 프로급 클럽이 두 번째로 많다(4개). 시즈오카현에서도 시즈오카시는 가장 중심이 되는 행정 구역이다. 시미즈시가 by 베스트일레븐 | 네이버 스포츠 from SPORTS.NEWS.NAVER.COM