정보/기사 [포브스] 2025 클럽 월드컵이 아시아 최고의 팀 중 하나에게 가져올 것

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https://www.forbes.com/sites/steveprice/2024/07/11/what-the-2025-club-world-cup-will-bring-to-one-of-asias-top-sides/

2025년 FIFA 클럽 월드컵이 1년도 채 남지 않은 상황에서 32팀 토너먼트가 실제로 열릴지에 대한 의구심이 있습니다.

개최 도시는 아직 결정되지 않았고, 주요 스폰서십과 TV 계약도 확정되지 않았으며, 선수들은 토너먼트를 보이콧하겠다고 위협하고 있습니다.

그러나 많은 비판이 유럽에서 나오고 있는 반면, 세계 다른 지역의 팀들에게는 이 토너먼트가 게임 체인저가 될 수 있습니다.

4년간의 아시아 축구 연맹 랭킹을 기준으로 토너먼트에 출전 자격을 얻은 한국의 울산 HD는 클럽 월드컵을 기대하는 팀 중 하나입니다.

울산 HD의 CEO 김광국은 “이번 경험이 클럽의 42년 역사상 가장 큰 성장을 가져올 것”이라고 기대하고 있습니다.

그는 클럽 월드컵에 참가함으로써 울산의 “퍼포먼스 및 행정, 팬 클럽 및 기타 관련 그룹 등 다양한 측면에서 경쟁력이 크게 향상될 것”이라고 말했습니다.

최소 20개국 이상의 팀들이 토너먼트에 참가하여 전 세계의 상대와 최소 세 번의 조별 경기를 치르게 됩니다.

이는 이전 클럽 월드컵 형식에서는 허용되지 않았던 것입니다. 울산이 2020년 대회에 참가했을 때는 멕시코 팀 티그레스와 카타르 호스트 알두하일만 상대할 수 있었습니다. 김광국은 “세계 최고의 팀들과 경쟁하고 우리 팀을 널리 홍보하는 것이 우리가 가장 기대하는 것”이라고 말합니다.

2020 클럽 월드컵에서 울산의 감독이었던 홍명보 감독은, 남자 축구 국가대표팀 감독으로 임명되기 전, 2020년 대회는 “팬데믹과 불완전한 팀으로 인해 다소 아쉽게 끝났다”고 말하며, 2025 클럽 월드컵을 “우리의 능력을 보여줄 기회”로 사용하고 싶다고 밝혔습니다.

세계 최고의 클럽들과 경기를 할 기회 외에도 울산 같은 팀들은 재정적인 호황을 누릴 것이며, 김광국은 “클럽의 재정에 큰 도움이 될 것”이라며 “즉각적인 영향을 줄 수 있는 선수들을 영입하고, 다음 세대의 젊은 선수들을 육성하는 데 도움이 될 것”이라고 말했습니다.

재정은 이 토너먼트의 중요한 이유 중 하나입니다. UEFA의 수익은 유럽 챔피언십과 연간 클럽 대회인 챔피언스 리그에서 나오지만, FIFA의 재정은 4년에 한 번 열리는 월드컵 수익에서만 채워집니다.

축구에는 많은 돈이 있지만 대부분의 돈은 유럽 축구 내에서만 머물고 있습니다. 이 더 큰 클럽 월드컵이 성공하면, FIFA는 4년 주기마다 두 개의 주요 수익 창출 행사를 가지게 되어 FIFA가 할 수 있는 일을 늘리고, 그 부를 다른 연맹에 분배할 수 있을지도 모릅니다.

선수 노조는 클럽 월드컵 일정이 선수들의 건강에 영향을 미친다며 FIFA를 상대로 법적 조치를 취하겠다고 위협하고 있습니다. 그러나 같은 선수들이 이번 시즌 UEFA 챔피언스 리그 확장을 원했던 클럽에 속해 있으며, 이번 여름 미국에서 긴 프리시즌 투어를 떠날 예정입니다. FIFA는 자사 경기가 대륙 대회에 참가하는 팀들의 총 경기 수의 약 2%를 차지할 것이라고 말합니다.

홍 감독은 유럽 팀들과 달리 울산은 “클럽 월드컵이 시즌 중반에 열리기 때문에 준비를 위해 다른 접근이 필요하다”고 지적합니다.

추가 경기에도 불구하고 울산 선수들은 클럽 월드컵에서 뛰기를 기대하고 있습니다.

울산의 주장 김기희는 클럽 월드컵에서 전 소속팀 시애틀 사운더스를 상대할 수 있다고 말하며 “일정이 힘들고 대회는 더울 것"이라고 말했지만 “걱정보다 기대가 크다”고 말했습니다.