정보/기사 정몽규의 회장직 제안에 홍명보 감독 "한 번 더 현장 누비고 싶었다"

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홍 감독은 "회장님께서 2020년 7월 제안을 하신 게 맞다"며 "나는 그 자리에서 회장직보다는 현장에 한번 더 나가고 싶다는 말씀을 드렸다"고 밝혔다. 당시 축구협회 전무이사를 맡던 홍 감독은 이후 울산HD 사령탑으로 현장에 복귀했다.

이번 대표팀 감독 부임 과정에서 정 회장과 나눈 대화가 있냐는 질문에는 "회장님과 사전에 연락한 적은 없었고, 이임생 이사와의 대화를 통해 결정했다"고 답했다.

이임생 이사와 대화 후 감독직 수락을 결심했다는 홍 감독은 "누군가 이 역할을 해야 하지 않나 싶었다. 그게 내가 아니더라도 더 훌륭한 분이 할 수도 있다고 생각했지만, 이게 내 마지막 소임이라 생각했다"고 말했다.

이어 "존경하는 축구팬 여러분, 저는 성공을 위해 앞만 보고 나아가겠다"며 "대표팀을 위해 모든 목소리를 경청하겠다"고 다짐했다. 이어 "축구 팬들께서도 변화하는 대표팀을 지켜보고 많은 응원 부탁드리겠다"고 당부했다.

많은 비판 속 대표팀 지휘봉을 잡은 홍 감독은 "굉장히 마음이 무겁다. 지금은 비판을 모두 감수하며 나가야 한다"면서 "항상 겸손하게, 겸허히 받아들이면서 팀을 이끌어 나가겠다"고 각오를 다졌다.