정보/기사 최강희 산둥 감독, 시즌 중 돌연 한국행 왜? 단순 건강 문제 혹은 이별 징후

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산둥은 지난달 26일 공식 채널을 통해 최 감독이 몸상태가 좋지 않아 한국에 머물며 건강검진을 받고 치료를 할 예정이라고 발표했다. 김현민 수석코치가 향후 2주간 팀을 이끌 것이라고 설명했다.

산둥은 지난달 28일부터 내달 21일까지 25일간 중국슈퍼리그, FA컵, 아시아챔피언스리그 예선 등 빡빡한 일정을 소화한다. 이런 상황에서 선수단 수장이 자리를 비우며 자연스레 다양한 추측이 나돌고 있다.

산둥은 6월 이후 최근 리그 7경기에서 단 1승(3무3패)에 그치는 부진으로 리그 5위에 처져있다. 승점 34점으로 선두 상하이 포트(57점)와 승점차가 23점으로 벌어졌다. 아시아챔피언스리그 진출 마지노선인 3위 청둥 룽청(45점)과도 11점차다. 2021시즌 우승, 지난 두 시즌 연속 준우승을 차지한 우승권 팀이 중위권으로 추락할 조짐을 보이자, 팬들의 불만이 폭발했다.

중국 포털 '시나닷컴'은 지난달 27일 "현재 산둥은 어려운 시기를 겪고 있다. 최강희 감독의 지도력도 의심을 불러일으키고 있다. 이런 상황에서 최 감독이 신체검사를 받으러 휴가를 떠났다. 자연스럽게 물음표가 생길 수밖에 없다"며 "팬들은 최 감독이 허난과 상하이 하이강전 두 경기에 결장하는 것에 대해 '전쟁 회피' 의혹을 제기하고 있다. 최 감독이 빠진 두 경기에서 패할 경우, 비판을 피할 수 없다. 팀의 리더가 사라지면 뭘 할 수 있겠나?"라고 현재 분위기를 전했다. 산둥은 28일 남기일 감독이 이끄는 허난에 0대1로 패했다.