자유 손흥민 내년부턴 '쿠팡플레이'?…EPL 중계권 이동, 나비효과는

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EPL 중계권의 이동은 국내 주요 중계진 이적과 맞물린다. 지난해 1월 한준희 해설위원을 시작으로 황덕연, 송영주 해설위원을 차례로 영입한 쿠팡플레이는 올 들어 임형철 해설위원까지 품으며 해설진 라인업을 강화했다. 특히 임형철 위원이 EPL 소속 리버풀의 열정 팬으로 알려지면서 첼시 팬으로 유명한 장지현 해설위원까지 쿠팡플레이 영입 리스트로 거론되고 있다.

현재 쿠팡플레이 측은 EPL 중계권 확보에 대해 공식입장을 밝히진 않았지만, 추후 스포츠 중계권을 확대하더라도 관련 요금에 큰 변화를 줄 계획은 없다는 입장이다. 올 시즌(24-25 시즌)까지 스포티비가 EPL을 중계하고 있는 만큼, 쿠팡플레이는 25-26 시즌 개막 직전인 내년 하반기 전에 공식입장을 전할 것으로 예상된다.

한편 콘텐츠업계에서는 쿠팡플레이가 EPL 중계권을 확보하더라도 무료 서비스로 운영되는 만큼, 근시일 내 스포츠 OTT 플랫폼을 독립 운영하거나 별도 요금제를 신설하진 않을 것으로 전망했다.