과학/우주/의학 당을 섭취하면 왜 살이 찔까?

반대로 말해보자. 당을 배출할 수는 없나? 먹은 그대로 당을 배출할 수 있다면 살이 안 찌지 않을까?

오늘은 이것이 불가능한 이유와 당 섭취가 체내에 축적되는 과정에 대해 알아보자.

결론부터 말하자면 당을 소화가 아닌 다른 방식으로 소모할 방법은 없다. 즉,소화된 당을 배출할 길이 없어서 계속 쌓이게 된다는 말이고, 살이 된다는 말이다.

체내에서 배출되는 것 중 변은 영양을 흡수한 니머지이니 불가능하고 그나마 가능성 있는 것이 오줌이나 땀일 테지만 

땀은 물론이고 소변으로도 당을 배출할 수는 없다. 

소변으로 배출이 불가능한 이유는 정상적인 경우 신장의 사구체에서의 당 재흡수 효율이 100%에 육박하기 때문이다.

이 기능이 망가진 당뇨병 경우는 조금 다르지만, 정상인이라면 단 1g의 당도 소변으로 빠져나갈 수 없게 되어있다.

다시 말하자면 당은 먹은 그대로 배출이 아닌 소모해야 한다는 것이다.

배출 할 수 없는 이유를 설명했으니 이제 살이 찌는 이유에 대해 더 알아보자.

섭취한 당이 살이 되는 이유 중 첫째로는 소화된 당이 무한정으로 피에 머물 수 없음에 있다.

만일 인슐린 등 호르몬이 불균형적으로 분비되어 세포 내로 당을 주입하지 못하여 혈관에 당이 임계치 이상으로 잔존한다면 세포에서 사용할 수 있는 포도당이 줄어들게 되고

세포는 대체제로서 지방을 분해하여 케톤(산)을 사용하게 되는데, 이런 상황까지 가게되면 체내의 염기/산 균형이 깨지게 되고 지속적으로 반복될 경우 급성으로 사망에 이르기도 한다.

그래서 인체는 혈액 내의 당을 세포 내로 당을 밀어 넣는다. 이렇게 세포 내로 당을 집어 넣는 것이 바로 살찌는 이유라고 할 수 있겠다.

이것은 체내의 인슐린이 수행하는데,너무 처먹으면 인슐린 분비기능이 고장나고 그것을 당뇨병이라고 한다.

당의 구조는 이와 같이 육각형으로 되어있는데 신체는 이를 활용하여 세포에 밀어넣기 좋은 구조로 만든다.

이 덩어리를 '글리코겐'이라고 한다. 대충 저런 육각형 3만 개 정도가 하나의 덩어리를 구성한다고 보면 쉽다.

(글리코겐의 2차원 단면도)

이렇게 만든 글리코겐 덩어리를 특수한 세포,주로 간이나 근육세포에 저장한다.

하지만 이런 기능으로도 소화된 당을 감당할 수 없다면?

이럴 때는 넘치는 당을 '지방'(주로 중성지방,콜레스테롤)으로 합성할 필요가 있다. 다만 지방은 당과 같은 구조(육각형)가  아니기에 글리코겐 합성과는 다른 과정이 필요하다.

이 기능에 대해 이해하려면 먼저 인슐린의 기능 중, 지방세포 내의 TG(중성지방)의 포화도를 늘리는 과정에 대해 알 필요가 있다.

과정은 다음과 같다.

소화된 당이 인(p)와 결합하여 과당이인산화 된 후 이분 되어 g3p형태로 근육세포와 지방세포에 인슐린 작용을 통해 유입된다.

이후 g3p는 세포내에서 지방(TG)의 구성요소로써 글리세롤과 같은 작용(조금 다름)을 하며 소화 후 혈액 내의 chylomicron(TG 운반 소포체)가 lipoprotein lipase(lpl) 에 의해 분해된 결과인 유리지방산(ffa)와 결합하여 지방 세포 내의 (TG)함량을 높인다.

지방세포는 TG를 그대로 흡수하지 못하므로 이런 과정을 거쳐야 하는 것이다. TG를 그대로 흡수하는 경우로는 LDL이 있겠으나 이는 다른 과정이므로 다음에.

결과적으로 이 과정을 통해 체내 중성지방이 늘게 되고 이는 곧 여러분의 뱃살이 될 것이다.

정리하자면, 당은 소변이나 기타 기능으로 배출될 수 없고, 글리코겐과 지방의 형태로 체내에 저장되기 때문에 체내에 쌓일수록 살이 찌는 원인이 된다는 것이다.